【now.com】近年隨著韓流中的劇集與K-Pop帶動，到韓國旅遊觀光購物，甚至為到韓國留學，已成為亞洲普遍的流行文化現象。外遊到韓國，當下大多數的目的地，都是選擇到韓國的首都首爾，因而首爾市政府也因應著每年大批國外旅客到訪首爾觀光，陸續把市內的建設改變得更為旅客的方便著想，一般最受旅客歡迎的景點中，都會同時提供中英文版本的標示，讓自由行的旅客也會享受到賓至如歸的感覺。
一般來到首爾旅遊的遊客，主要都是依靠地鐵作基本的交通工具。首爾的地鐵服務，與其他的亞洲大城市比較，算是極為國外的旅客需要設想。所有的地鐵廣播與標語，都會兼備韓中英三種語言，不致令旅客於地鐵內迷路。但是，懂韓語的外國人也大概知道，韓語是拼音文字，亦可被稱為「羅馬化」，即是每一個韓語字也可以以英文字母標出拼音，有助於外國人較容易學會韓語的讀音。然而同時，也因為拼音方法，使同音異字的問題於韓語內也十分嚴重。一些字詞，於韓語中有些微讀音分別時，透過以羅馬化拼音讀出來後，其分野往往令外國人難以掌握，尤其是要在分辨地點時，更是經常出現找錯地方的爭議。
位於首爾市江北西大門區的「新村」，是一眾「哈韓一族」非常熟悉的地方，也是他們每次來到首爾必到的購物之地。一來，新村一帶鄰近延世大學與梨花女子大學等等，是青年人經常出入的地方，另外，因為是大學區，新村一帶也擁有大量酒吧與餐廳，提供便宜的娛樂。但是，同時首爾也有另一處叫「新川」的地方，那個「新川」位於江南松坡區的蠶室本洞。雖然以人氣來說遠不及江北的「新村」，但「新川」一帶也有不少時鐘酒店與酒吧，也是首爾人經常進出玩樂的地區。
而這兩個發音相同的「新村」與「新川」，又偏偏同時位於首爾地鐵2號綠色線之上。記得10多年前首次踏足首爾時，有一天晚上約了一位於「延大」讀書的朋友吃飯，電話上他只說到「我們七時於『新村』等吧﹗」。結果，初到貴境的我，盲頭烏蠅地跳上了地鐵，乘上了2號線錯到了江南的「新川」。後來於地鐵出口看不到相約了的好友，致電後才知道他說的其實是江北的「新村」。最終，我要花上40分鐘，路經20個地鐵站，才能從「新川」回到「新村」。抵達後已是八時多。頃刻望見好友，他只是對著我報以一臉無奈地傻笑。那算是我人生於首爾生活多年來，最尷尬最自卑的一次。
後來，不斷從身邊的朋友得知，原來他們也曾發生過類似的事後。甚至聽聞一些韓國人與朋友相約，因為發音不完全準確的情況下，結果出現了跟我一樣的尷尬事。有見及此，而且因為近年接收了不少生活在「新川」的居民投訴，首爾市地名委員會於今周的會議上決定，將會於下月開始把原本稱為「新川」的地鐵站，改名為「蠶室新川站（Jamsilsaenae）」。這個新名字，一方面是夾雜了一直以來「新川洞」位於「蠶室」的正式地名顯示方式，而且「Saenae」亦是傳統韓語的「新川」的意思。所以，易名後，應該可以避免了昔日的「撞名字」問題。
當然，有韓國網民質疑這一次易名選擇了「蠶室新川站」，背後或許不全然是為了解決兩處地方混亂問題，而是因為希望透過改名後包含了「蠶室」二字，有助借蠶室一帶的地價上升優勢，同時也會帶旺「新川」的地區經濟。但無論如何，一個月後，首爾地鐵的2號線內，雖然便不會再有兩個「新村/川」，但卻改變成擁有三個「蠶室」地鐵站，包括有「蠶室站」、「蠶室渡口站」與新變成的「蠶室新川站」了。
文：鍾樂偉
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