【Now新聞台】五百多年前，哥倫布發現美洲大陸開啟了歐洲列強殖民時代，這片土地的原主人印第安人的命運從此改寫。
時至今日，原住民不僅人口銳減，絕大部分已被西方文明同化。歷史遠去，昔日留下的記錄更顯彌足珍貴。
美國攝影家柯蒂斯於二十世紀初，開展一個極具野心的拍攝計劃，走訪美國不同地方，為逾八十個北美原住民部落留下影像及文字記錄。
柯蒂斯的大計獲時任總統羅斯福大力支持，更幫忙「穿針引線」，邀得知名銀行家摩根資助拍攝。首部作品1907年面世後，柯蒂斯聲名大噪。
這幀描繪原住民策馬往峽谷的早期作品，更入選《時代》雜誌百大最具影響力照片。柯蒂斯團隊原先估計五年內完成拍攝，結果「嚴重超時」，耗時近三十年才大功告成。
逾四萬幀照片、逾萬段錄音結集成《北美印第安人》系列，共有20冊文字記錄以及20本相集，整個過程柯蒂斯分毫不收。
無奈的是，柯蒂斯或許耗時太久，後期作品已無法引起大迴響。多年努力換來的是家財散盡、婚姻破裂，精神健康也出了問題，直至1952年辭世依然寂寂無聞。
柯蒂斯的攝影手法亦不無爭議，批評者質疑他有「白人視覺」，預設了印第安人的形象，如必須束長髮、穿傳統服飾。又認為原住民理應生活落後，曾利用後期技術「改圖」，將其住所的時鐘刪掉，被批評捏造事實。
就於柯蒂斯去世多年後，美國重燃對原住民研究的興趣。柯蒂斯留下的作品成為後世了解印第安人其中一個重要渠道，縱有爭議亦「瑕不掩瑜」。其中一冊作品本月拍賣，估價至少一百萬美元。
曾經乏人問津的心血結晶，於柯蒂斯死後終獲認同。
