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【Now新聞台】日本靖國神社宮司小堀邦夫在內部會議上，批評日皇明仁的錄音流出後，因言論不當，引咎辭職。
位於東京千代田區的靖國神社，前身是東京招魂社，原本用來紀念明治維新擊潰德川幕府有功的軍人，之後廣泛祭祀為國犧牲者。供奉的二百多萬人，多是明治維新以來為日本戰死的軍人及其家屬。
宮司是神社首席神職人員，亦即神社的負責人。68歲的小堀邦夫於大學修讀國史學和神道學，1977年起於伊勢神宮擔任神職，今年3月1日出任靖國神社第十二代宮司。
小堀曾表示，靖國神社創立50周年時大正天皇曾來行幸，到創立100周年時昭和天皇及皇后來行幸，明年創立150周年卻遇上天皇讓位。小堀嚴辭批評明仁不到靖國神社參拜，卻現身各地的二戰紀念活動，令神社地位下滑，是「存心毀滅神社」。
神道教是日本傳統宗教，主神是天照大神，日本天皇則是大神的後裔，亦是其在人間的代表和化身。皇統即神統，君權神授下，菊花王朝「萬世一系」，天皇是神道教的最高領袖，神道教則是天皇統治臣民的最強武器。
二次大戰戰敗後，日皇發表《人間宣言》，承認天皇是人非神，但仍有逾六成人支持奉行天皇制。不少日本人直到今日依然把天皇神化，認為對待天皇應該像對待神一樣。
已故天皇裕仁曾多次到靖國神社參拜，但據報加入戰犯合祀的做法不獲他認同，此後他亦沒有再前往參拜。明仁登基29年來，一直仿效父親的做法。加上明仁本人一向奉行和平主義，曾多次表達對戰爭的厭惡和反省。
自安倍晉三拜相，日本右翼勢力抬頭，提出修憲、解禁集體自衛權，都令「護憲派」的明仁不滿。明仁打破慣例，拖延多時仍未邀請安倍到皇宮敘餐，兩人關係如何，可見一斑。
明言要維護和平憲法的明仁提出「生前退位」，目的便是闡明日皇只是一份公職，破除終身制的迷思，才能避免日皇被神化，重蹈淪為軍國主義工具的覆轍。
有分析認為，參拜靖國與否跟戰犯或者天皇的想法沒有直接關係，重點是日本奉行君主立憲。在現行體制下，天皇一般不會隨便發表政治言論，亦不會貿然讓自己捲入派系政治鬥爭之中，相反參拜靖國神社卻容易淪為政治棋子，令天皇再不能保持中立，明仁又怎會甘心？
