【Now新聞台】世界上許多伴隨我們身邊,熟悉不過的事物都會在無聲無息間悄然消逝。曾經是全球最大規模的連鎖影視出租店百視達亦不例外,位於澳洲柏斯的最後一間海外門市結業。
百視達創辦於經濟騰飛的八十年代,主力經營錄影帶、影碟等出租業務,1996年成立百視達娛樂,二千年代全盛時期單在美國本土,就有九千多間分店,員工人數逾六萬。
出租影視店曾幾何時是一家大小日常娛樂項目的主宰,但隨着選擇越來越多,加上盜版猖獗,都為百視達的經營帶來衝擊。
2004年,百視達不惜工本推行改革,大力發展網上業務,甚至結合實體店推出全方位出租服務,令人耳目一新。把當時名不經傳的對手Netflix迫得透不過氣,怎料改革觸發內部不滿,作出致命性的誤判。
董事會決定把重心回歸實體店,百視達經歷三年改革最終打回原形,錯失轉型良機。
時代步伐不斷向前,互聯網和智能手機普及串流平台崛起,一切不假外求,根本毋需像從前一樣外出付款租影帶影碟,終於百視達在2010年宣布破產。公司賣盤後叫停郵寄DVD服務,又關閉多間門市,現在只剩下俄勒岡州本德特許經營店碩果僅存。
有人說再想當年不過是懷緬過去,成就集體回憶無妨,陶醉就可免則免,但本德分店的負責人堅持經營百視達非純為懷舊,而是依然有利可圖。因為串流平台未必能提供舊電影,事實上每天仍有五至十人走入本德的百視達,登記成為新會員。