【Now新聞台】日本汽車生產商本田宣布，2021年關閉在英國南部斯溫登的廠房，連同零件供應商，可能導致逾7000人失業，嚴重打擊英國汽車製造業。
英國在上世紀50年代曾是全球第二大汽車生產和出口國，僅次於美國，但之後因為政府的經濟政策和勞動成本高等原因，發展停滯不前，逐漸被德國、法國和日本等競爭對手超越。多個本土著名品牌更相繼被外國企業收購。
到80年代，日本車企紛紛在英國設廠，當地汽車產業才再見起色，但近年因中國和歐洲需求減少，柴油車銷量下跌，排放標準收緊，加上英國脫歐前景未明等因素，又一次陷入困境。
英國去年的汽車總產量有152萬輛，較對上一年下跌近一成，更是五年來最少。其中捷豹路虎出產近45萬輛車，日產、本田和豐田三個日本品牌則幾乎佔據全英國汽車產量一半。
下跌的不只產量，還有投資額。近年電動車及無人駕駛技術急速發展，車廠本應投放更多資源研發，但去年英國汽車業的投資總額竟然比前年銳減近一半，只有5.88億英鎊，也是自2012年以來，首次少於10億英鎊。業界說是因為觀望脫歐，不敢輕舉妄動。
多間車廠更已開始裁員，其中捷豹路虎計劃裁減4500人，公司坦言脫歐是考慮因素之一。
目前在英國生產的汽車約八成是用於出口，當中逾半外銷到歐盟成員國。一旦英國在無法與歐盟達成協議的情況下脫歐，出口到歐盟的產品將被徵收10%關稅，另外還要辦理通關手續，很可能打亂供應鏈。
雖然本田稱，今次關閉英國工廠的決定與脫歐沒直接關係，但公司以往曾警告，一旦出現硬脫歐，可能令他們蒙受數以千萬計英鎊損失，大大削弱競爭力。
日產本月初就宣布，因為英國和歐盟未來的關係未明朗，決定取消在英國森德蘭生產新款運動型多功能車的計劃。
日本與歐盟去年簽訂經濟夥伴關係協定，歐盟在2027年底前將取消對日本汽車10%關稅，不排除未來會有更多日本車企調整在英國的生產業務，令當地汽車業雪上加霜。
