【Now新聞台】立法會通過多項主要針對「拉布」的議事規則修訂引起社會爭議。用拉布手法拖延議案表決在西方民主國家很常見,而多數同時都有「剪布」機制。
以美國為例,由於眾議院的多數派可透過控制規則委員會對議案的辯論和修訂等設定多項限制,所以拉布只會發生在基本上不限制辯論的參議院。
美國最長一次拉布發言是在1957年審議第一部《民權法》時,參議員瑟蒙德連續發言24小時18分鐘,包括讀出《美國獨立宣言》和華盛頓總統的告別演說。而相關法案在參議員合共拉布57日後才表決通過。
參議院有明文規定如何剪布,要先由16個或以上參議員提出動議中止辯論;隔一天後投票,並且要得到至少60票,即全院五分三絕大多數贊成才可通過。而即使通過,相關議案仍然有30小時辯論,之後才付諸表決。
根據記錄,過往極少啟動中止辯論程序,1964至1965年僅試過三次,但隨着議會兩極化,拉布情況亦加劇,2013至2014年就有218次剪布。
英國民選的下議院亦有列明剪布機制,議員可以在議案辯論期間隨時提出動議中止辯論。
下議院議長會衡量辯論時間是否已經足夠,並決定是否接納動議。如果接納就會進行投票,動議得到至少100票支持便可剪布,並立即對議案進行表決。以下議院總共650席計算,門檻相對較低。
相比之下,美國參議院要剪布似乎較難。不過,多數派領袖有殺手鐧,就是有權更改議事規則,降低剪布、甚或法案,通過的門檻至簡單多數,即51票贊成便可通過,又叫做「核選項」。顧名思義,核選項是必殺技,但影響深遠,非必要都不應該選用。
奧巴馬和特朗普兩屆政府的參議院,分別是2013年和今年都出過這招去通過大法官任命,並引發爭議。
特朗普更多次開聲,認為應該索性一刀切修改剪布規則。不過,即使是共和黨參議員都十分有保留,因為他們都知道他朝政黨輪替時可能會自食惡果。