【Now新聞台】有科學家憑化石研究推斷，世上的蝴蝶和飛蛾最早出現於二億年前，比之前所估計的時間推前了七千萬年，意味著這類昆蟲在花朵未「面世」前已存在。而牠們的吸管在未有花蜜可採時，原來另有用途。
世界上，究竟先有蝴蝶還是先有花？科學家一直認為是先有花朵，才有採食花蜜的蝴蝶。
地球上最早的花，估計出現於一億四千萬年前，比蝴蝶早一千萬年，但一件在德國北部出土的化石顛覆了這個認知。
化石中有至少七種屬於鱗翅目的蝴蝶或飛蛾的翅膀鱗片，小如一點微塵。研究發現牠們源自二億年前，即比原先估計蝴蝶最早出現的時間，再推前七千萬年，亦即是當這地球沒有花的時候。證明蝴蝶比開花植物更早「面世」。
研究又發現，這種遠古昆蟲已經長有吸管。現代蝴蝶用它來採花蜜，但在侏羅紀時代，沒花可採時，吸管相信是用來啜食裸子植物的授粉黏液，有助牠們抵禦極度乾旱環境，避免脫水。這個發現推翻了吸管與花朵同步進化的理論。
負責研究的學者相信，了解在侏羅紀時代的溫室效應下昆蟲是如何進化，有助我們應對當今的氣候暖化威脅。
