【Now新聞台】有鐵路的地方就有延誤，滯留過車站的乘客相信都聽過這個延誤原因。鐵路歷史悠久的英國平均每年就錄得接近二萬宗造成100分鐘以上延誤的信號故障，到底何謂信號故障呢?
鐵路的信號系統就好像馬路上的交通燈般，會告訴列車的駕駛系統和車長甚麼時候，能安全通過路軌和接駁點。由於列車煞停需時，為了避免列車相撞，一段路軌上同一時間只會有一架列車行駛，以保持列車之間的安全距離。如果前方那段路軌上已經有列車，路軌的偵測硬件就會通知信號系統，將信號燈轉為紅色，提醒後方列車先停一停。
信號系統以「故障保護」的原則設計，只要系統中有任何問題，例如是偵測儀器故障，接駁點卡住等等，信號系統都會將列車停下以防萬一，這就是我們熟悉的「信號故障」。牽一髮動全身，有可能造成大規模延誤，但同時可能避免了一次大規模傷亡。
這套信號系統的弊處之一，是用固定路軌計算安全緩衝區，並沒考慮到不同款式列車的長度和煞車性能，浪費了安全距離外的多餘空間。
人口膨脹令鐵路需求急增，要加密班次就要減少浪費這些空間，不少國家例如英國，就將信號系統逐步數碼化，讓列車數據與路軌感應器透過無線網絡溝通，電腦按着不同列車的特徵計算安全緩衝區範圍，從而將列車間的距離在安全情況下縮到最短。
數碼化後亦可減省現時信號系統的硬件，意味減少硬件損耗導致信號故障的機會，不過軟件同樣有機會出錯，部分情況更未必能事先預視，要確保乘客安全，最重要還是要有可靠的安全認證過程。
