【now新聞台】南韓政府應對中東呼吸綜合症疫情的手法備受批評，更涉嫌為了包庇財團，隱瞞爆發疫情的醫院名單，再次令人反思南韓的財閥文化對這個國家影響有多深遠 。
南韓的財閥勢力究竟有多雄厚？當地五大財閥三星、現代、LG、樂天和SK集團，加起來的資產相等於去年全國經濟生產的五成七，可說是掌管國家經濟命脈。
美國《華盛頓郵報》曾戲稱南韓是「三星共和國」，因為南韓人由出世的醫院、住屋、電視、保險、電話服務、信用咭等，日常生活事無大小，都可能與三星集團有關，反映南韓財閥的爪牙無處不在。以醫療體系為例，南韓的私立醫療機構佔全國醫療體系的九成。
為了完善保健制度，政府原本規定私立醫院要由非牟利組織營運，但近年放寬制度，令營利法人也能投資開設醫院。多個財閥，包括三星、現代和斗山集團，都有在全國經營具規模的醫院，部分是透過慈善基金設立，甚至收購大學旗下的醫院，方便招攬人才，以開拓醫療產業。
例如今次有傳爆發疫情的三星首爾醫院就設有生命科學研究院，專門研製生化藥物，安排旗下醫院的病人接受臨床試驗，提供一條龍服務。亦有財閥投資發展醫療機器，形成了一個連結大學、醫院、政府和財閥的醫療利益網絡。
財閥進軍醫療界當然不止是為了國民利益，亦是為賺錢。
除了近年流行的醫療旅遊，吸引大批外國人遠赴南韓求診或整容，成為一條新財路，前年南韓政府亦通過新法令，容許醫院進行非醫療性的業務，擴大收入來源，包括美容、按摩等等。外界認為，政府此舉是想讓醫院更容易賺錢，從而削減政府的醫療開支。但有分析擔心，醫療保健服務私有化、商業化，不但壓迫中小型醫院的生存空間，長遠更會影響醫療服務質素。
國家政策向財閥傾斜，以至官商勾結問題，一直為人詬病。但政府和財閥互相依賴，關係千絲萬縷，即使總統朴槿惠上台後，矢言改革國家體制，整治官商勾結的文化，但似乎力不從心，未有顯著成績。
今次南韓政府面對嚴峻疫情，正好提供契機重新檢視醫療政策，避免讓財閥拖垮國家醫療體系，導致疫情一發不可收拾，屆時對社會、經濟造成的打擊可能更加大。
