【now新聞台】歐洲太空總署的羅塞塔號彗星探測器，在當地時間星期一被喚醒，結束兩年半的休眠，準備今年稍後，登上67P/楚留莫夫－格拉西緬科彗星。如果成功，不但是首次有探測器，在彗星表面著陸，更有助人類進一步了解地球，以至太陽系的起源。
彗星由岩石、塵埃、冰、氣體組成，圍繞太陽運行，當彗星接近太陽時，太陽輻射會使彗星內部物質揮發，形成一條尾巴，亦即是彗尾。由於彗尾內的灰塵是反射陽光，而彗星揮發出的高熱氣體亦發光，所以當彗星接近地球時，人類用天文望遠鏡，甚至是肉眼，使可以觀測彗星的縱影。
彗星的形成與太陽系的誕生息息相關，科學家推算，太陽是在46億年前誕生，圍繞著太陽的物質，有些形成了行星，像地球、火星等，但離太陽愈遠，太陽輻射的影響愈少，留下的是一堆冰凍的小星體。
它們體積和質量小，容易受其他行星的引力拉扯，移離原本軌道，當中部分成為彗星，由於彗星成分物質自太陽系誕生以來沒變過，所以有太陽系化石之稱，分析當中成分，就可以更了解太陽系及地球的身世。
好像地球最初形成時，表面溫度很高，地球所有水都會蒸發，但是地球出現水，有科學家認為，可能是由大量彗星撞擊地球時，將水的成分帶到地球，令地球出現海洋。
科學家曾嘗試，在彗星釋放出來的灰塵中，找到蛋白質的最基本材料甘胺酸，證明生命原始物質，在太空並不罕見，並推測如果彗星撞落地球，可能為地球播下生命之種籽。
