美國總統奧巴馬歷史性訪問緬甸,與總統吳登盛會面,稍後會跟反對派領袖昂山素姬會晤,並且到仰光大學演說。奧巴馬是首位到訪緬甸的美國在位元首,他指此行是向緬甸伸出友誼之手。
奧巴馬在國務卿希拉里陪同下,抵達緬甸最大城市仰光,是首位踏足緬甸的美國總統。雖然行程短短六小時,但歷史意義重大。
他抵埗後先到議會大樓和總統吳登盛會面,其後和反對派領袖昂山素姬,在她的寓所會面。兩位諾貝爾和平獎得主,預料會談到緬甸的民主進程。
奧巴馬下午轉到學運搖籃仰光大學發表演說,他會講到今次到訪緬甸是兌現他上台時的承諾,向願意推進民主的國家伸出友誼之手,又指緬甸要停止打壓人權和尊重法治。
奧巴馬此行亦會「送禮」,宣布重開資助計劃,未來兩年向緬甸提供一億七千萬美元援助,用於社會建設及教育等。他較早時在泰國強調,選擇到緬甸,是想鼓勵吳登盛政府推動政治改革。
緬甸在奧巴馬到訪前夕,再釋放多六十六名囚犯,過去一星期,已經有五百多名囚犯獲釋,但外界批評獲特赦的政治犯不多,消息指最新一批釋囚中,包括著名人權分子敏艾。
自吳登盛去年三月上台後,緬甸積極向外展現改革決心,包括容許昂山素姬重返政壇當議員、放寬對媒體監控、釋放政治犯等,改善國家形象,亦成功換取美國撤銷部分經濟制裁措施,和任命駐緬甸大使,兩國關係逐步回暖。
分析認為,奧巴馬那麼重視修復與緬甸關係,除了要促進緬甸的民主進程,亦配合重返亞太策略,考慮到緬甸和中國關係密切,如果美國和緬甸關係改善,抑制中國發展就可事半功倍。