【Now新聞台】古生物學家要研究曾在地球上存活的古老生物物種，一般都要靠研究骸骨或化石。如果動物的屍體保存完整，甚至可以進行DNA對比，肯定是研究古生物的第一手珍貴資料。
英國廣播公司報道，研究人員在西伯利亞發現，一具被冰封了近二萬年的動物屍體，屍身完好無損，相信可能是地球上最古老的犬類。
這具外型與現代狗隻極為相似的動物屍體，在西伯利亞東部雅庫茨克的永凍土層下掘挖出來，專家相信是一具年幼的動物屍體。
經過清潔和處理後，屍體呈現棕色的皮毛，鼻子和牙齒看來都完好無缺，屍身亦完全沒有腐爛迹象。
專家利用放射性碳檢測技術，確定屍體被冰封了最少一萬八千年，而DNA的測試結果就顯示屍體是屬於雄性，但暫時仍未能確定屬於哪個物種。
不過專家推測，牠很可能是狼和狗的共同祖先，或是介乎狼與狗之間，演化成不同物種的過渡期生物，亦可能是最古老的犬類，這次發現為研究犬隻進化提供了珍貴的資料。
現代犬隻普遍被認為是狼的後裔，但至於牠們何時被人類馴化則仍然有爭議，兩年前一項研究顯示，犬隻馴化過程很可發生在二萬至四萬年前。
