【Now新聞台】美國總統特朗普在社交網站發文，指民主黨對他的彈劾調查是「私刑」，引起極大爭議。
美國人對這個字格外敏感，源於十九世紀的一段歷史。在獨立戰爭時期，美國上下一片混亂，當時弗吉尼亞州一名叫林奇的上尉提出自行組建「人民法庭」，由群眾就地審判和懲處犯事者，衍生出以他命名的《林奇法》。此後「林奇」這個字，就代表未經審判的處死或殺害，一般指以私刑絞死他人。
在1882至1968年間，美國有紀錄的私刑個案共有4743宗，當中3446名死者是黑人，佔總數近七成三。其餘1200多名白人受害者，大部分是因為協助黑人或因反對私刑而遇害。
大多數私刑受害人不論是成年男女抑或小孩，死前都曾遭受虐待，遺體殘缺不全，之後更被暴屍，以儆效尤。即使下葬，棺木墳地亦會遭破壞。
當時有七成九的私刑發生在戰後的南方，密西西比、佐治亞和得州是執行私刑最多的地方。總體來說，約有兩成半的私刑對象涉嫌干犯強姦罪，另有三成跟謀殺案有關。當地的白人認為，黑人被賦予太大自由度，應該加以管束，甚至認為私刑有利於保障白人婦女，自有其存在價值。當然亦有不少個案受害人屬無辜遇害。
然而美國不是每個地方都曾經執行私刑，阿拉斯加、羅得島、新罕布什爾、馬薩諸塞，以及康涅狄格州就沒有曾經發生私刑的紀錄。
美國的全國有色人種協進會指特朗普口中的「私刑」，令人聯想起美國白人肆意謀殺黑人的黑暗時代，屬於種族主義的「黑歷史」。
出身自南方非裔美籍民主黨眾議員克萊伯恩指，「私刑」這個字不應出自任何一位總統之口，另一位黑人眾議員拉什直指特朗普應該刪除帖文。
特朗普不是第一次觸踫種族主義界線，他曾不留情面批評民主黨四名少數族裔女議員及非裔議員卡明斯，被譴責言論帶有種族歧視。
面對彈劾調查，特朗普更加不留餘地，直斥是騙局。又指民主黨人「胡言亂語」，完全是浪費時間和精力。
今次「私刑」言論一出，白宮即急急作出澄清，強調特朗普沒有把自己的遭遇跟「美國史上最黑暗時刻」相提並論，希望為事件降溫。
