【Now新聞台】由中國自主研發的太空實驗室天宮一號，可能最快下月墜落地球，落點範圍包括香港和台灣。外界關注天宮一號墜落會否破壞環境，有專家認為只要經過大氣層完全燃燒，天宮一號的殘餘物就無害。
2011年升空的天宮一號，是中國第一個自主研發的太空實驗室，先後與神舟八號、九號、十號飛船交會對接。
原本壽命只得兩年的天宮一號前年三月完成使命，預計今年上半年墜落地球。根據歐洲航天局最新的預測，天宮一號最有可能在3月25日至4月17日墜落。
殘骸落點範圍將在南緯43度至北緯43度之間，當中包括香港、北京、台北、東京、紐約等地。
台灣的太空中心透露，重8.5噸的天宮一號通過大氣層時，不像其他小型飛行物般會直接被燒毀，而是有可能會分裂成碎片再散落地面。
中心副主任余憲政透露，由於目前天宮一號與地球仍然有一段距離，預計到兩者相距兩百公里時，就能對碎片墜落的地點、時間及範圍，作出更準確的預測。
之前一直有報道指天宮一號已經失控，急速墜落地球，有外國專家更擔心天宮一號在重返大氣層時會解體及燃燒，繼而釋出含有劇毒、高腐蝕性的物質，可能會對環境造成極大破壞。
有大陸航天科技專家否認此說法，強調天宮一號經過燃燒後，剩餘殘骸將落入指定海域，不會危害地面。
余憲政亦指出，天宮一號含有劇毒、高腐蝕性的物質，多數集中在燃料箱，只要在大氣層完全燃燒，殘餘物一般不會對環境造成影響。
他又指，大陸當局也許會將天宮一號引導到無人的海域墜落，但能否做到，外界並不清楚，太空中心將會持續觀察，做足準備應對。
