【Now新聞台】有報道指,中國在澳洲租用的一個太空跟蹤站在合約完結後,將不獲續租,預料會對中國的航天計劃以及發展導航系統構成影響。
距離西澳州首府珀斯西北大約400公里的亞薩拉加衛星站,由瑞典太空公司擁有,並為包括美國及中國等多個國家提供服務。
不過,路透社引述瑞典太空公司指,由於現時地緣政治形勢令中國市場變得複雜,公司決定在現有為中國提供服務的合約完結後,不會與中國商討新租約。公司沒說明合約何時完結,但指中國對上一次使用設施是2013年,支援神舟十號飛船與天宮一號的交會對接任務。
中國自2011年起,開始租用亞薩拉加衛星站,為中國的航天任務提供跟蹤及收集數據服務。由於美國太空總署及美國空軍均有使用鄰近的另一個衛星站,加上中國使用衛星站前美國並不知情,有關安排令美國擔心,中國可以監察近地軌道的軍用裝置。
另外,中國近年積極發展北斗衛星導航系統,減少依賴美國的GPS系統;而地面太空站可以為衛星提供校正服務,報道指,亞薩拉加衛星站不續租,將為中國發展航天計劃及北斗系統構成影響,預計中國日後在南半球追蹤衛星及航天器要加強依賴遠望號船隊;亦有可能重用太平洋島國基里巴斯的太空跟蹤站。