【now新聞台】美國疾病控制及預防中心確認第二宗境外傳入的中東呼吸綜合症。世衛數字顯示，由2012年至本月初，全球已經有超過五百人確診，至少145人死亡。
中東呼吸綜合症，簡稱MERS，是由同名冠狀病毒引發。雖然外界經常稱這種病為新沙士，但兩者的冠狀病毒基因，並非完全一樣，中東呼吸綜合症的傳染性，亦沒沙士那麼高。
中東呼吸綜合症患者的病徵，包括發燒、咳嗽、呼吸急促、肺炎，部分患者會出現腹瀉或腎衰竭，現時這種病的死亡率約為三分之一，較沙士的百分之九高很多。
至於中東呼吸綜合症的傳播途徑，目前資料顯示，它有可能經緊密接觸而出現人傳人情況；亦有個案是醫護人員，在照顧病人時受到感染。
另外，亦有研究指出，駱駝是中東呼吸綜合症病毒的主要來源，沙特阿拉伯日前呼籲民眾，接觸駱駝時要戴口罩及手套，之後亦要洗手；飲用駱駝奶及食駱駝肉，也需要確保煮熟。
在治療方面，現時仍然未有針對中東呼吸綜合症的藥物，亦未有預防疫苗，香港大學及清華大學較早前發現兩種人類抗體，有中和病毒能力，正進行動物實驗。
現時絕大多數中東呼吸綜合症病例都是在沙特阿拉伯發生，過去一個月的確診數目急劇上升。世界衛生組織指，沙特阿拉伯第二大城市吉達兩家醫院，有多人感染中東呼吸綜合症，是院內預防及控制措施有疏失所致。沙特當局日前宣布撤換其中一間醫院的院長，為事件負責。
中東呼吸綜合症兩年前，首先在沙特阿拉伯出現，不過，發現病毒的病毒學家扎基，因為私下將病毒樣本送到海外分析，激怒沙特當局，迫使醫院將他革職。不過，扎基說，他對被解顧感到高興，因為他為全人類做了一件好事。
