【Now新聞台】科技發展迅速，現在要窺探地球容易得多。
這些由太空拍攝的地球「夜光」高清影像，除了美得令人驚嘆，當中還隱藏着很多訊息和真相。這些夜光影像一年比一年光，除了可顯示人類聚居和城市化狀況，亦可用作研究環境社會科學和經濟發展。
有研究指出，個人收入增長會連帶提高光的使用量，地球上夜間的光增加可作為那個地方經濟增長的可信指標。
以印度為例，2016年的夜光影像比起2012年明顯光亮很多，這4年期間印度的經濟產量增加了4000億美元。
美國芝加哥大學有政治經濟學家比較過25年來，各國的夜光影像數據和相關國家公布的經濟數據。
剔除城市化和電力開發等結構因素，發現較為民主開放的國家，包括美國、加拿大、英國和其他西歐國家，夜光程度每增加10%，相應的經濟增長幅度是大約2.4%。但在一些被認為專制政權國家，若夜光程度同樣增加一成，官方公布的經濟增長率是介乎2.9%至3.4%。
研究指出中國、俄羅斯和北韓出現類似的情況最明顯，尤其是臨近選舉年的時候，研究認為這些官方數據注入不少水分，幅度可能達到三成。
美國太空總署大約25年前，已開始收集和分析地球「夜光」衛星影像，最初幾乎要相隔好幾年才發布一次整合得來的完整但非高清影像。
但近年透過這套名為可視紅外影像輻射儀的衛星儀器，影像和數據分析就變得更容易和準確。
這套儀器構造極之精細，敏感度極高，據講連夜間海上輪船發出的微弱信號光都能夠接收到，拍攝出高清影像。
夜光和經濟增長的相互關係到底有多精準，可能隨着時間才可以證明，但多得科技，至少真相會愈來愈難掩飾。
