日本參議員山本太郎早前出席皇室園遊會時,向日皇明仁呈交關於福島核事故的信件,日本參議院運營委員會星期五決定,嚴重警告山本太郎,並禁止他出席皇室活動。
山本太郎向明仁告御狀,引來各方批評,其中一點,是他在未有事先安排下,向日皇遞交物件,違反禮節。
日本人過去一直相信,日皇是天照大神的後代,神與人尊卑有別,日皇亦被神格化為天皇。
所以已故日皇裕仁1945年8月宣布結束戰爭的廣播,被稱為玉音放送,玉音就是對天皇錄音的尊稱。
即使裕仁後來發表人間宣言,否定自己是人世間的神,但平民與日皇的接觸,仍然有很多不成文規定。
就如平民不可以觸碰日皇,或在未經准許下呈交物件。現時智能手機盛行,見到日皇時想用手機拍照,亦不可以。
以前甚至有人主張,平民不應與日皇交談或有視線接觸,不過這個說法已不存在,明仁與皇后美智子,在311地震後就多次探望災民。
另外,晉見日皇的禮節亦有嚴格規定,內閣官員參見日皇,必須要鞠躬九十度,即是最高的禮節。
如果是外國元首,就不用這樣做,但是美國總統奧巴馬2009年訪問日本時,就向日皇鞠躬近90度,被批評是向對方磕頭。
另外,要晉見日皇就必須於一個月前提出申請,習近平2009年訪日時,要求與明仁會面,曾引起日本政界不滿。
日本皇室成員出訪,事前安排亦很嚴謹,宮內廳的皇族招待手冊就規定,日皇出訪時,要準備日皇伉儷專用洗手間,除只可用肥皂,亦有列明毛巾、水杯數目,房間窗簾則一定要白色,而室溫及茶水溫度,就不可以超出規定上限。