印度聲稱維克蘭特號是國產航母,但專家指該航母其實是萬國牌。
專家認為,維克蘭特號下水時間一再推遲,就是因為要依賴外國提供配件。印度一直在歐美及俄羅斯之間左右逢源,購買軍備,但關係到航母這種大工程,當中必有角力,印度想購買核心部件受到掣肘。
加上航母上的艦載戰鬥機亦需外購,而印度的驅逐艦等配套艦艇亦不足,維克蘭特號何時可以落實部署十分難預料。專家指,印度大肆宣揚這艘國產航母,象徵意義居多,以起激勵民心作用。
維克蘭特號比中國的航母遼寧艦小,遼寧艦長304米,滿載排水量六萬多噸,可載官兵二千多人,搭載飛機五十架。
不過,專家認為兩艘航母不能直接比較,因為遼寧艦是舊航母改裝,而中國的造船工業水平比印度先進數十年,所以完成改裝入列的速度十分快。專家表示,要留待將來比較兩國的國產航母,才能反映建造航母能力的差距。
中國有遼寧艦,有傳聞又指正製造第二艘,而印度則考慮建造核動力航母,打造三個航母戰鬥群,加上日本早前下水的準航母出雲號新型直升機護衛艦,南韓亦有準航母獨島號兩棲攻擊艦,泰國就有一艘小型航空母艦。
有評論指,亞太成為航母最密集的地區,太平洋正上演最激烈的航母競賽。亞洲國家追逐大洋海軍夢,希望擴大影響力,好待處理與鄰國的主權爭端時更有籌碼。
但這種狂熱有必要警惕。有學者舉出南韓的教訓,指南韓在九十年代大規模改造海軍,打造出以世宗大王號為標誌的艦隊,但海防實力卻無根本提升,從天安艦被擊沉事件可見,這種大規模造艦計劃不切實際,各國應該汲取教訓。