俄羅斯替印度改裝的航空母艦,原訂昨天首次試航,但因為天氣惡劣要延期。兩國自零四年簽署協議以來,航母的改裝費用不斷上升,交付日期亦一再押後。有分析認為,印度在這宗天價交易吃虧上當。
這艘前蘇聯的航母戈爾什科夫號,印度改稱做維克拉馬蒂亞號,俄羅斯用了八年時間改裝。部署在船頭的各種導彈裝備拆走了,甲板加裝了跳台,可以給戰機以滑翔式和短距離升降。
航母原本計劃星期五在白海和巴倫支海海域首次試航,不過當地有風暴警告,不適合出海,要延至六月初。這次亦不是第一次延期,起初定在去年十一月,後來延到今年三月,其後再改到五月。
交付日期亦是一波三折,印度表示必需在今年底交付,但已經比當初的協議遲了四年。
這宗交易看起來很划算,俄羅斯免費送艘航母給印度,但是印度必須購買十六架艦載機和支付改裝費用。艦載的米格-29k,作戰距離、負載都有限,性能跟俄美現役在航母用的戰鬥機差一截。
航母改裝費用亦由最初的超過9億美元,增加一倍多至23億美元。加上航母涉及的配套設備、技術支援等,外界估計印度很可能花了超過四十億美元的天價,專家認為印度在這宗交易吃虧上當了。
改造費用一升再升,同時反映俄羅斯造船工業大幅衰落,現在負責改造航母的船廠,以前只是造戰略潛艇,技術和工藝都有很多問題。
另外,印度近年積極擴充軍力,已經不再局限於只係購買俄羅斯的軍備,有軍事專家認為,就算航母順利出廠,能否跟印度手上的萬國軍備配合使用,依然是一個問號。