消防人員說，今次爆炸是由儲存在化肥廠內的無水氨引致。據報該間化肥廠，儲存了多達五萬四千磅無水氨，人體一旦接觸，最嚴重會導致死亡。
得州化肥廠大爆炸，法新社引述韋科鎮助理消防局長說，爆炸是廠內儲存的無水氨導致。據報化肥廠之前提交給環保部門的資料說，廠內儲存了五萬四千磅無水氨。
無水氨是一種刺激性氣體，平時以液壓方式儲存，常用於肥料。如果空氣中的無水氨濃度過高，就有起火的危險，有學者指，吸入過量的話會有危險。
無水氨如果加上硝酸，就會製成另一種常用化肥硝酸銨。硝酸銨遇上高溫及壓力時，會引起燃燒及釋放氧氣，不少嚴重事故，都是因燃燒硝酸銨導致。如1947年四月，在得州得克薩斯城有貨船著火，船上的硝酸銨爆炸，事件導致近六百人死亡，超過一千座建築物損毀。
由於硝酸銨容易購買，成為恐怖分子製造炸彈的主要材料，如1995年俄克拉荷馬城聯邦政府大樓爆炸案，汽車炸彈就是裝滿硝酸銨。而2011年七月，挪威首都奧斯陸的汽車炸彈爆炸，炸彈亦是由化肥造成。
