在內地，水利部同國家統計局日前公布第一次全國水利普查公報，河流的數目比20年前減少一半。評論認為，這是中國近30年的經濟發展模式所付出的代價。
中國大大小小的河流早已全面告急。根據水利部最新的全國水利普查公報顯示，2011年，流域面積達到100平方公里以上的河流有22909條，比起上世紀90年代的五萬多條，足足少了一半。流域面積達50平方公里的河道，一共有70561條。
水利部副部長矯勇表示，以前的河流普查沒有這麼準確，河流未必是消失了。不過他承認，全球暖化，中國的工業化、城市化、人口增長，以及開發自然資源都是令河流消失的原因。
有環保專家表示，雖然普查的數據可能有差異，但河流數目大幅減少是不爭的事實，特別是過度開發地下水、破壞環境、森林荒漠化，以及類似長江三峽大壩的工程，亦是令河道消失的主要原因。
雖然中國幅員廣大，但聯合國認為中國是全球水資源短缺最嚴重的十多個國家之一。除了河流數目減少，受污染的嚴重程度，亦令人觸目驚心。
3月初，上海當局在黃浦江撈起過萬隻死豬，引起民眾用水恐慌。數字顯示，四成河流嚴重污染，兩成的河水完全無法使用。有評論更形容，環境污染已經取代徵地糾紛，成為最令內地人不滿的問題。
