【Now新聞台】小行星或彗星撞擊地球造成重大災害的情節，不時在科幻電影出現，為防這類情節在現實發生，美國太空總署正準備在周三進行全球首次的「行星防禦任務」測試。
美國太空總署計劃在美東時間星期三凌晨1時20分，即本港時間星期三下午2時20分，在加州范登保太空部隊基地發射SpaceX火箭「獵鷹九號」，將一個飛行器送上太空。
如果一切順利，這個重550公斤的飛行器將於明年九月底以時速24140公里的速度，撞向近地小行星「迪迪莫斯」的衛星「迪莫弗斯」，以改變它的移動速度和行徑軌道。
科學家之後就可以收集真實的數據，研究地球日後真真正正遇到這類威脅時，能否藉著這種方式保護地球。
「迪莫弗斯」約160米闊，英國廣播公司報道指，如果有「迪莫弗斯」般大小的物體撞擊地球，釋放的能量會遠超核爆，能夠摧毀人口密集的地區，造成大量死傷。
如果撞擊地球的小行星體積是更大，譬如是直徑長達300米，所造成的破壞會波及一整個大洲，直徑超過1公里的話更會影響全世界。
