【Now新聞台】澳洲動物園野生動物醫院正為樹熊接種疫苗，但並不是打新冠病毒疫苗，而是防止一種威脅樹熊存亡的衣原體感染，疫苗成效如何將決定澳洲國寶的命運。
澳洲獨有人見人愛的樹熊，主要聚居在東部和東南部。澳洲樹熊基金會最新估計，全國目前剩下三萬多至五萬多隻樹熊，比三年前少了近三成，在部分地區更已絕種。樹熊消失主要受近年大規模山火影響，逾六萬隻樹熊死亡，喪失棲息地、受傷或受驚過度，也與土地開發、氣候變化、動物襲擊、車禍等等有關，還有一個「隱形殺手」，就是衣原體感染。
衣原體是一種主要透過性行為傳染的細菌，也會發生母子垂直感染，令樹熊失去視力、不育，甚至死亡，如用抗生素治療，又會損害腸道，令牠們難以消化尤加利葉，可能餓死。在新南威爾士州小鎮岡尼達，感染衣原體的樹熊比例由2008年的10%，升至2015年的60%，再到現在的85%，這趨勢正在全國蔓延。
今年年中，澳洲政府報告建議將新南威爾士州、昆士蘭和首都領地的樹熊保育狀況，由易危升級為瀕危程度，當局正進行全國普查，統計樹熊的數量和位置。
為拯救國寶，澳洲陽光海岸大學的團隊花了十年研發衣原體疫苗，上月正式開始第三期臨床測試，未來一年將為約四百隻樹熊接種疫苗，並植入晶片野放後追蹤，科學家希望疫苗有助降低感染率，防止傳染新宿主維持可繁殖族群。
澳洲陽光海岸大學微生物學教授蒂姆斯：「我們致力研發單劑式疫苗，這對樹熊很重要，因為我們不能發短訊，提醒牠們回來打第二針。」
澳洲政府正草擬全國復育計劃，最快明年立法加強保育樹熊，澳洲樹熊基金會呼籲各界要付出更大努力，否則樹熊可能三代之內遭滅絕。
