【Now新聞台】天文學家在地球所處的太陽系附近有重大發現，找到最少七個類似地球的「系外行星」，它們圍繞一個超冷矮恆星運行，全部行星表面都可能有液態水。天文學家指其中三個行星更位於宜居帶內，即代表這三個行星可能適合生命繁殖。
美國太空總署舉行記者會講述這次新發現，天文學家表示，這次新發現是建基於去年在距離地球四十光年外發現的超冷矮恆星TRAPPIST-1。如果以籃球比喻太陽，TRAPPIST-1就是一個高爾夫球。
新發現的七顆行星就是圍繞這顆恆星轉動，它們和地球大小差不多，相信全部都布滿岩石，除了彼此距離很接近，全部七顆行星都很近。
TRAPPIST-1就算在最遠的行星，都比我們所屬太陽系中水星和太陽的距離更近，而水星已經是八大行星中最接近太陽的行星。
天文學家認為，TRAPPIST-1是一個低質量和溫度較低的恆星，加上其他條件許可的話，全部七顆行星都可能有液態水存在，符合生命繁殖的最基本條件。
由近至遠排列，其中距離恆星較遠的第四、五、六位三顆行星，更處於被認為可能有生命存在的宜居帶內，即是如果有足夠大氣壓力，它們表面的溫度已適合液態水存在。
行星圍繞非太陽的恆星運行就叫做「系外行星」，這次是天文學家首次發現一顆恆星附近有多達七顆和地球類似的行星，圍繞恆星軌迹而轉動。
去年科學家曾發現有三顆和地球相似的行星圍繞TRAPPIST-1轉動，但這次科學家澄清，當時發現的其中一顆行星，其實包含了三顆行星，再加上這一年來新發現的兩顆行星，令TRAPPIST-1周圍至少有七顆行星轉動。
