「神八」和「天宮一號」成功對接，為中國在2020年左右建設載人太空站打好基礎。而中國載人航天工程啟動近20年來，花了約350億元人民幣。
由發射載人飛船，航天員在太空出艙至今次完成首次太空交會對接，中國的載人航天工程「三步走」，已經進入第二步，即建設太空實驗室的第二階段，為第三步，即在2020左右建設長期載人太空站，打好基礎。
美國太空問題專家約翰遜弗利斯，三年前曾經用龜兔賽跑來比喻中美航天發展，現在就認為，中美只是焦點不同。中國準備延續發展太空站，進駐太空的技術，美國就著眼於探索其他目的地。
兩國都花了很多錢，美國太空總署單是一年的預算，就已多達180億美元。而中國載人航天工程自92年開始以來，亦已花費了350億元人民幣。不少人會質疑花這麼多錢在太空探索，究竟有甚麼意義。
據中國載人航天工程方面介紹，載人航天技術，與普通人的生活亦息息相關。尿片和即食麵中的蔬菜包，都源於載人航天技術。而載人航天器做的實驗，有助培育更好的農產品和醫藥用品，航天器更可幫助探尋石油和地下水源。歐美有研究顯示，在航天領域每投資一元，可帶來7至12倍的回報。
