與早前天宮一號發射窗口有足足15分鐘不同，今次神八不能有一秒差池，因為要節省神八追趕天宮的步伐，如果錯過那一秒未能發射，就要等下一個「零窗口」，大家就再要多等一兩天。
即使準時升空，神八和天宮接合還要看四個步驟，首先是地面引導，之後神八在相距100公里開始，要自動變軌追縱，捕捉天宮。
之後慢慢逼近，在100米至1米時，相對速度是每秒1米，最後相距不足1米時，就開始對接合體，相對速度是每秒0.1米。有專家形容，過程就像在太空穿針引線，即是先在太空放一支針，然後用一條線跨越幾百公里的距離穿過針眼，可想而知是非常困難，隨時有失敗的風險。
