【Now Sports】2024,對於香港足球來說,的確是高低起伏的一年。高與的有贏盡掌聲的亞洲盃1000球、東亞盃奮戰晉級;失望的有理文亞冠二提早出局、美斯甩底鬧劇。啟德體育園的落成令球迷充滿期待,但大球場的將來卻充滿問號。無論如何,2024年即將過去,都是時候組織一下過去365天的點滴,為新一年做好準備。
【2024最出色球員—陳肇鈞】
如果說2024年是陳肇鈞足球年,雖然有少少誇張,但絕不為過。
2024年1月14日,香港相隔56年再次回到亞洲盃決賽周,對手為阿聯酋。49分鐘,陳肇鈞近門撞入,取得港隊今屆3場分組賽唯一入球。對於球迷來說,分組賽3戰全敗屬合理賽果,能夠入波已算完成任務,更無想過Philip的入球是亞洲盃史上第1000球,從此他的名字永列史冊。
回歸香港賽場的陳肇鈞同樣交足功課,多次為大埔取得奠勝球,包括至少4次一箭定江山助綠衫軍全取3分。結果陳肇鈞大熱當選2023-24年球季香港足球先生,更同時獲選「最佳11人—中場」、「港超聯最佳港隊球員」、「球員之星」及「最受歡迎球星」,風頭一時無兩。
當安達臣離隊,港足由韋斯活接手後,陳肇鈞因戰術需要而上陣機會大減。Philip仍能在港隊今年最後一場國際賽中梅開二度,領軍以5:0輕取關島,獲得東亞盃決賽周入場券,這名32歲中場用行動證明自己能力。
【2024最出入平安球員—葉鴻輝】
身為香港隊及東方的正選門神,葉鴻輝早已習慣南征北戰。但2024年累積到的飛行里數,相信這個為港足上陣超過100場的隊長亦意料不及。
為備戰亞洲盃,香港隊先到沙特阿拉伯備戰,再到卡塔爾比賽。回來稍事休息後,香港隊3月作客飛往烏茲別克,再到6月作客土庫曼。
但對於阿輝來說,真正的挑戰9月才開始。9月初跟港隊飛往太平洋島國斐濟,9月中跟東方作客澳洲悉尼。10月初隨港隊遠赴歐洲對列支敦士登。回到香港不足兩星期又要跟東方隊友飛往菲律賓。去到12月初,阿輝依然要飛日本應付東方亞冠二級聯賽最後一場分組賽。幸好中華台北放棄主辦東亞足球錦標賽外圍賽,否則阿輝還要飛去台灣比賽。
【2024最出口術主帥—韋斯活】
自安達臣帶領香港隊奪得亞洲盃決賽周席位後,他已一直收到海外聘約。直至港隊在亞運男足創歷史殺入4強,再帶領港隊在閉門友賽擊敗中國隊。安達臣離隊的消息已甚囂塵上。結果5月底,安達臣正式宣佈離隊,教練改由盧斯爾暫代領軍完成最後兩場世界盃外圍賽。
直至8月,港隊宣佈由英籍主帥韋斯活接手主帥一職。事實上,最初球圈都有質疑的聲音,一來是這個曼聯前青訓球員言行同樣出位,二來他之前執教多支球隊都短時間離隊,情況有疑點。
在韋斯活上任後,都有球員私下透露要時間適應主帥的言談風格。這名48歲主帥亦在記者會上揚言,批評他部署的人不懂足球。更史無前例禁止傳媒採訪港隊操練,行徑甚為特別。
但正所謂「贏波能醫百病」,他領導港隊首仗以0:1不敵列支敦士登,看台上出現「Westwood Out」的聲音,短短4日就因為主場大勝柬埔寨3:0後變成「(向)韋斯活道歉區」。在此開始,香港隊在國際賽豪取6連勝,雖然過程驚險(如2:1挫中華台北),但足以令韋斯活的蜜月期延續至2025年。