【Now Sports】Welcome to Hell(歡迎來到地獄)!這是加拉塔沙雷主場經常出現的標語,曼聯周三在歐聯就得闖進地獄求生,若不勝難求晉級,硬仗當前,令人憶起30年前曼聯曾在地獄陷入萬劫不復的境地……
歐聯A組形勢清楚,拜仁慕尼黑4戰全勝篤定首名,哥本哈根與加拉塔沙雷同得4分,而曼聯僅得3分敬陪末席。由於曼聯在主場曾以2:3負加軍,就算有機會在最後計算對賽亦不利,這一仗是非勝不可。
回想30年前,曼聯也曾「地獄無門闖進來」。那是歐聯次圈次回合,以英超冠軍身份應戰的曼聯首回合與對手打成3:3,基本上亦是非勝不可。當時曼聯坐擁多名球星,包括「簡大帝」簡東拿、神奇隊長白賴仁笠臣、曉士、鋼門舒米高及那時仍屬小將的傑斯等,依牌面晉級8強前景仍然樂觀。
曼聯抵達伊斯坦布爾機場時,簡東拿(Eric Cantona)臉上露出不安的笑容,皆因等待他們的是一班怒氣沖沖的加拉塔沙雷粉絲。這班土耳其極端球迷高呼「有入冇出」,身經百戰的紅魔球員也不禁驚恐,地獄大門剛剛打開……
主場球迷在機場早已準備就緒,舉起「歡迎來到地獄」、「這條路已到盡頭」橫額,極盡威嚇之能事,傑斯於2012年憶述:「我仍記憶猶新,當年我只有19歲,甫踏出機場,他們已對你怒吼,我們馬上奔到隊巴。」
費格遜賽前強作鎮定回應:「不會怕,你們肯定未見識過格拉斯哥式婚禮。」不過,他很快改變了想法。不僅門將舒米高入睡後被電話騷擾,前中堅巴里斯達則謂:「次回合令人望而生畏,入住酒店時,有男門僮對我作出『割喉』手勢,心想在這酒店似乎也不太安全。」而且,紅魔球迷有些被毆打,有些被偷去財物,更有些被警方無理拘留。
到了11月3日比賽日,主隊提早8小時入場,「恭候」紅魔大駕光臨,地獄主場非浪得虛名,一來更衣室設在地下,二來場邊鐵柵欄特別高,氣氛尤其可怕。煙霧彈加火花,球場看上去像火光熊熊,舒米高臉色蒼白,巴里斯達續說:「晏菲路已經好厲害,但在他們面前只是小巫見大巫。」
硬漢堅尼在自傳中寫道:「加拉塔沙雷所無不用其極地拖延比賽時間,插水、投訴,不斷與球證糾纏。」
說回戰果,這場次回合最終悶和0:0,加拉塔沙雷終憑作客入球優惠晉級。在比賽中,簡東拿領紅牌出場,由笠臣陪他離場,完場後,有警員揮拳作勢打「簡大帝」,笠臣被盾牌攻擊後背,場面混亂,隨後有其他警員介入平息。
紅魔幾經辛苦才回到更衣室,「簡大帝」想出去找警察「再戰」,但其他人只想盡快離開,費格遜走出場投訴,但完全無人理會,他回到英國後,揚言永遠不會重返土耳其…..。
打後日子,曼聯曾再兩度作客加拉塔沙雷,分別和0:0及負0:1,即未贏過,在周三這場非勝不可的硬仗,曼聯能否走出「地獄」活過來?
【歐聯】加拉塔沙雷VS曼聯
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