北京空氣污染嚴重，不少民眾都將自己形容為「人肉吸塵機」，亦有人指，北京變成一個「不能吃、不能喝、不能呼吸」的地方。
08年北京奧運期間的清新空氣，到現時越來越難見到。但官員對空氣污染，就有另外一種解讀。
在最嚴重污染日發生之前，北京市環保局就舉行了記者會，表示北京14年治理大氣污染取得明顯的效果。環保局形容：「儘管成效顯著，但空氣質量結果和標準還有差別」。那到底是成效顯著還是不顯著呢?
有網民開玩笑，指社會主義建設取得偉大成就，PM值超出幾千年任何朝代，更讓世界各國「望塵莫及」。亦有人說笑指，北京大霧是境外敵對勢力精心策劃的一場鬧劇。
2011年之前，北京當局一直都不肯公布PM2.5的空氣污染情況，而美國駐華使館就自己監測及公布這個數字，但就引起內地當局強烈抗議。
有網民認為， 在西方社會，空氣污染的問題是屬於環境的問題， 但在中國，不單是環境問題，也是政治問題，更加是外交問題。
這個也就是有中國特色的空氣污染。
