好奇號在火星其中一個任務，是要了解火星是否適合人類生存，完成總統奧巴馬訂下，在2030年左右送人到火星的目標。太空總署的專家認為，這個目標，有可能在十年內就達到。
美國總統奧巴馬前年公布，新的太空探索計劃，將目標由昔日的月球轉移至火星，目標是在2037年左右，人類登陸這個紅色星球。
雖然火星表面找到有水的蹤跡，但是火星上的空氣主要由二氧化碳組成，氧氣含量只有百分之0.1，加上日溫差可以達攝氏一百度，地球生物絕對無法在如此惡劣環境下生存，即使人類登陸都要住在飛船，或者在火星上建立太空站。
好奇號今次的任務，就是要了解火星表面，是否適合興建太空站，特別是調查天氣和輻射，決定人類能否長期逗留。
另外一個困難，在於地球和火星之間的距離，平均超過二百萬公里，好奇號飛到火星就用了254日，如果人類登陸火星後回程，單計飛行時間，已經超過五百日。
來自中國的王躍，去年聯同俄羅斯、法國等六個國家的太空人，參與火星500實驗，一起在模擬太空艙生活520日，了解人類在長途太空旅程，生理及心理狀況的變化，初步顯示人類有能力應付如此長的旅程。
奧巴馬承諾會投資三十億美元研發新型火箭，協助人類登上火星，太空總署的專家認為，只要資金充足，人類絕對有可能提前在未來十年，就完成這個目標。
