鐵道部即將成為歷史，這個管理全國鐵路系統的部門，架構龐大，更有自己的司法、醫療系統，儼如獨立王國。多年來，多次改革計劃都困難重重，無法落實。
中國鐵路經過百多年建設，鐵路網四通八達，總長度接近十萬公里，世界數一數二。列車速度不斷提升，最新的高鐵，最高時速可以達到350公里。不過這個政企合一的計劃經濟單位，實行半軍事化管理，更加有自己的司法、教育、醫療系統，架構龐大，經常被批評是獨立王國。鐵道部生產效率低、事故頻生、官員貪腐等種種問題，數十年來，不斷有要求改革鐵道部的聲音。
其實鐵道部不是第一次，與其他部門合併，上世紀七十年代，鐵道部一度和郵電部及交通部合併，但不足五年又再分家。86年，鐵道部推出全路經濟責任承包制，並將財務、人事等權力下放，後來因為安全事故頻生而終止。十多年後，又提出過網運分離的改革構思，即將鐵路建設和營運分開，但方案多次不獲國務院批准，最後胎死腹中。
踏入廿一世紀， 08年十一屆全國人大會議，決定成立新的交通運輸部，當時已有人建議將鐵道部併入，但不獲採納。2011年，揭出原部長劉志軍等鐵道部高官嚴重違紀問題，加上溫州動車事故，震驚中外，終於催化當局整頓鐵道部的決心。
專家學者指，今次除了要解決鐵道部人員和資產的去留，高鐵快速發展帶來留下的巨額債務等等，都是當局往後要收拾的難題。
