巴勒斯坦當局為阿拉法特開棺驗屍，有關做法引起爭議，因為違反伊斯蘭傳統。伊斯蘭教徒認為真神阿拉會為信者帶來永生，所以死亡是一件莊重的事，屍身亦要好好保護。
一個伊斯蘭教徒過身後，周圍的人會為他禱告，跟著就要清洗屍身，用布包裹，盡快下葬，屍身要面向聖地麥加。另外，教徒覺得凡人在真神面前都是平等，所以儀式和墓碑都要平實，不可以太花巧。
其實開棺驗屍是違反伊斯蘭傳統。今次阿拉法特的驗屍過程會用布幕遮擋，不會公開，工作人員會以很快的速度拿取樣本，之後就會為阿拉法特進行儀式，重新下葬。
事實上，很多國家都十分重視領導人的葬禮和墓地，相比起來，阿拉法特過身後的待遇算十分低調。
他的屍身只是按傳統，用布包裹後就下葬，紀念堂內都只見到塊石碑。
法國皇帝拿破崙和在滑鐵盧打敗他的英國名將威靈頓，都有十分華麗的棺木。毛澤東和列寧的紀念堂，亦都比阿拉法特的大很多。
很多領導人過身後，棺木會在街上巡一圈讓民眾瞻仰。當年阿拉法特離世時，民眾很激動。
去年北韓領袖金正日逝世時，民眾更是哭聲震天。英國首相邱吉爾過身時，雖然很多民眾上街，但表現都十分平靜。
國家領導人的葬禮上，都會看到其他國家元首，例如日皇裕仁過世時，主要盟友美國當時的總統布殊，和法國總統密特朗都有出席。
但要論多名人出席，南斯拉夫強人鐵托的葬禮，就不可不提；來自128個國家的代表，包括資本和共產兩個陣營都有出席，場面難得一見。
阿拉法特逝世後8年才開棺驗屍，做法很罕見。不過去年委內瑞拉總統查韋斯，為當年脫離西班牙獨立的英雄玻利瓦爾開棺驗屍，都相隔了180年。
