莫言是中國作家協會副主席，這個組織被批評具官方背景，有份壓制內地言論和創作自由。
中國作家協會，簡稱作協，負責管理內地多個文藝相關組織和獎項，亦會舉辦文化交流活動。
作協是參照公務員法管理的機構，即是雖然不在正式架構內，但地位就等同政府部門，由政府資助和監管。所以作協其實具有強烈的官方背景，有正部級地位。
協會章程第一條便已說明，協會是「中國共產黨領導，各族作家自願結合的專業性人民團體，是黨和政府聯繫廣大作家、文學工作者的橋樑和紐帶，是繁榮文學事業、加強社會主義文明建設的重要社會力量」。
而章程第二條就說，協會「以馬列主義、毛澤東思想、鄧小平理論、三個代表重要思想為指導，全面落實科學發展觀」，「貫徹執行黨的基本路線和方針政策」。
作協過去的主席包括著名作家茅盾和巴金，兩人都擔任過全國政協副主席。而現任主席鐵凝亦是中共中央候補委員，曾獲多個內地文學獎項。
由於有強烈官方背景，作協被指是壓制內地文學創作和言論自由的重要角色，而且過往都捲入過不少爭議。
例如2010年，作協在重慶召開大會，協會高層入住五星級酒店，又有名車接送，更大排筵席，當時適逢重慶旱災，傳媒批評作協浪費公帑。但作協否認是浪費，而其中一位報道該單新聞的記者，事後更遭到解僱。
最近日本聲稱國有化釣魚島，作協亦有發聲明譴責日本政府。
