【Now新聞台】日本近日修訂太空計劃，首度列明要在2020年代的後半期實現太空人登陸月球。
日本今次是想搭美國的「順風車」，搶先中國一步成為全球第二個載人登月的國家。
美國在紀念阿波羅登月50周年，即是2019年提出重返月球的阿爾忒彌斯計劃，不單登陸月球，並會建立一個可以生活一個星期的月球基地，而載人登月系統更首次外判給民間企業研發中標的太空科技公司。
SpaceX計劃在2024年執行載人登月任務，不過招標結果引發官司，令計劃癱瘓了近七個月。
另外，太空人乘坐的獵戶座太空船因為新冠疫情，擾亂了人力及供應鏈的正常運作，開發技術進度一再有阻滯，令載人登月任務要押後一年到2025年。
另外測試無人太空船阿爾忒彌斯一號，因為同火箭引擎通訊的飛行控制器故障，要更換火箭發射計劃亦要推遲至2022年2月。
日本是透過參與研發運送物資上月球的補給飛船和月球探測車，取得這趟登月「順風車」門票，但何時實現仍然充滿變數。
在登月競賽中，從後追趕的中國批准探月工程四期展開，十來內會實施三次嫦娥任務，包括派探測器去月球南極，之後再派有返回功能的嫦娥六號採集月球南極樣本。
嫦娥八號就會負責建立月球科研站，中國太空人目標在2030年登陸月球。
國家航天局副局長吳艷華：「運載的能力有多大，航天的舞台就能夠拓展多寬，重型運載是我們的一個俗稱，實際上就是指近地軌道能力在百噸級，它囊括了五十噸到一百五十噸之間的能力，它也會是一個型譜規劃。」
重型運載火箭可以將三十噸重的航天器送到月球，相當於四個嫦娥五號探測器，它是未來載人登月和深空探測等的關鍵技術，意味中國會走得更遠，包括到火星採集樣本返回地球以至對木星系的探測。
