【Now新聞台】歐洲及日本攜手進行的水星探測任務，本港時間今天早上完成了首次水星近距離飛行。
貝皮哥倫布號飛行器本港時間周六清晨7時34分，跟目標星體—最接近太陽的行星水星，第一次「親密接觸」，在水星表面二百公里處掠過，為水星探測任務揭開序幕。
這次飛行，貝皮哥倫布號靠近的是水星背向太陽的陰暗區，主要攝像鏡頭亦被遮蓋，因此拍不到高清影像，但飛行器上三個監控鏡頭的其中兩個，仍然拍下了水星南北半球圖像。
歐洲航空局及日本宇宙航空研究開發機構，正加緊分析這批影像，期望製成動畫在星期一發布。
三年前升空，貝皮哥倫布號總共會跟水星作六次近距離飛行，利用水星的引力減速，目標是2025年底前進入軌道，然後投放兩個探測器，分別是歐洲的水星行星軌道器MPO及日方的水星磁層軌道器「澪」，環繞水星飛行，掌握水星地形及了解其磁場特性等。
