【Now新聞台】有「德國鐵娘子」之稱的默克爾即將卸任，結束長達十六年的總理生涯。她在執政期間，憑著務實、冷靜的作風帶領德國，甚至是歐洲和全世界度過重重難關，成為全球最具影響力的領袖之一。
默克爾在2005年成為首位德國女總理，當時沒有人想到她會執政這麼多年。
67歲的默克爾生於西德漢堡，但就在鐵幕下的東德成長，長大後成為量子化學家。柏林圍牆倒下，驅使默克爾由科研轉為投身政治。德國統一後，她正式踏足政壇，在時任總理科爾提拔下，先是成為基督教民主聯盟的領袖，到後來更攀上德國權力巔峰。
在默克爾領導下，德國經濟穩步發展，即使經歷金融海嘯及歐債危機，德國仍能保持財政穩健，甚至擔起領導歐盟的角色，要求負債纍纍的成員國「勒緊褲頭」。雖然引起這些國家不滿，但就令一度動盪的歐元區安然度過了危機。
科學家出身的默克爾還有另一項重大決策，她在2011年日本福島核災發生後不久，便宣布會逐步淘汰德國的核電廠，啟動綠色能源轉型計劃。
果斷、大膽的決策為她贏得掌聲，但亦曾試過惹起批評。
2015年難民危機，默克爾力排眾議，堅持開放德國邊界，接收以百萬計的敘利亞、伊拉克難民。這個決定贏得人權組織的支持，但就引起國內社會分化，反移民的另類選擇黨乘勢崛起，默克爾領導的基民盟只能在選舉中慘勝，激進的政治勢力更蔓延至歐洲其他國家。
默克爾歷任了四位美國總統、四位法國總統、五位英國首相，體現二戰後德國人追求的安穩。她善於協調，傾向採取「兩面政策」，尋求溝通談判、避免衝突的方式跟各國交手，堅持維護德國、歐洲的利益和原則。
處理德俄關係時，她與俄羅斯總統普京多年來在許多事務上不咬弦，但始終維持交流和工作關係。至於德美之間，她與奧巴馬關係友好，但美方被揭發竊聽默克爾電話後關係變得尷尬。特朗普上台後更加不是一帆風順，到七月她訪美，與拜登始終就中俄問題存在分歧。
對華關係方面，在默克爾任內德國不斷加強與中國的貿易往來，她試圖將兩國的經貿關係跟中國具爭議的議題分開處理，但就被外界質疑未有強硬應對中國人權的議題。
在國際政壇矚目多年，默克爾一舉一動都備受注視，即使卸任在即，民調顯示她在國內外仍然人氣高企。
