【Now新聞台】南極洲是地球上最寒冷地方，當地是否一直都被冰層覆蓋的土地，是科學家希望解開的疑團。有科學家最新的研究顯示，天寒地凍的南極洲及周邊地區不但蘊含豐富的資源，於恐龍存活在地球的全盛時期，更是被一片與新西蘭溫帶雨林極為相似的雨林覆蓋。
加拿大新聞傳媒報道，來自德國和英國的研究人員，分析在距離南極洲約900公里的派恩島和斯韋特冰川，取得的白堊紀中期泥土化石樣本，認為大約九千萬年前，南極洲的氣候較現時和暖得多。
研究人員分析了保存完好的植物根部、羊齒植物花粉、苔蘚孢子及包裹這些植物的鈣化核心樣本，印證了南極洲曾經非常炎熱。
研究人員根據分析結果，還原出南極洲當時的氣候環境是類似新西蘭的溫帶雨林區，每年平均氣溫約為攝氏13度，雨量超過一千毫米。
由於二氧化碳濃度導致大氣中的溫室氣體濃度，相當於工業革命前的四至六倍，所以相信當時南極洲附近有一座冒煙的火山。
這次研究將有助進行地球因為人為而暖化的相關評估。
