【Now新聞台】珠穆朗瑪峰登山季節步入尾聲，攻頂喜悅背後，一幀「大塞車」相片揭示世界之巔潛藏的死亡危機。
今季至少11人魂斷珠峰，為2015年尼泊爾大地震觸發雪崩以來「最致命」的一年。
教人疑惑的是，當地過去數天天氣尚好、沒有雪崩，何以仍有多人喪命？
大部分死者沿南面尼泊爾路線登山，這並非偶然，加德滿都政府今年破紀錄簽發381張登山證，攀登者一律須由嚮導陪同，加上另有逾百人從西藏起步，粗略估算，珠峰峰頂附近數天內或聚集逾800人。
資深嚮導表示，人山人海的景象不算罕見，視乎情況，等候1.5小時方能攻頂也是等閒事。
以今年為例，登山季節5月中展開，兩次窗口期共六天、較往年短，結果於其中一天數十支隊伍、合共逾200人同時攻頂。
人數多寡與等候時間成正比，對登山人士而說，要在海拔八千米以上，空氣含氧量不足海平面三分一的「死亡地帶」待上數小時，無疑是極大挑戰。
尤其伴隨近年日益熾熱的登山熱潮，挑戰珠峰的人士質素越發參差，試過有攀山者連冰爪如何使用也不知曉。
個別登山服務公司為謀利罔顧安全，使用不合規格裝備如漏氣的氧氣樽，種種因素令攀山人士處境更危險。
要疏導人流，專家提出過多項建議，如延長登山窗口期，規定登山者必須符合一定體能要求或效法中國限制攀登人數。第三項措施理論上最能收效，惟爭議性亦是當中最大。
簽發登山證可為尼泊爾帶來至少300萬美元年度收益，為該貧窮國度重要收入來源。為進一步催谷登山產業，當局四年前下調登山費用，被指是加劇珠峰大擠塞元兇。
事實上，今年命喪珠峰的人不少是等候上下山途中，未能及時補給氧氣，衰竭死亡，但尼泊爾當局否認濫發登山證，堅稱死亡人數增加與人潮無關，歸咎天氣欠佳導致大批人集中攻頂。
官方漠視安全，一眾攀山愛好者急於求成，下一個登山季節，死亡是否可以避免？
