北韓高調宣布，下個月發射自行研製的地球觀測衛星，衛星會經過南韓和中國的上空，引起國際社會關注。
雖然北韓表示，會邀請外國專家觀察衛星發射情況。不過外界質疑，北韓是以發射衛星為名，掩飾試射導彈。
北韓宣布在下月12至16日，會發射自主研發的「光明星三號」人造衛星，紀念前領袖金日成冥壽一百周年。
朝中社引述朝鮮宇宙空間技術委員會指，會邀請外國專家及記者，到西海衛星發射場及衛星控制中心等，實地觀察發射情況，並已按照國際規定，向國際電信聯盟及民航組織等通報，強調今次是和平太空研究計劃的其中一環。
但美國、日本，和南韓，都質疑北韓試圖掩飾試射遠程導彈。美國就警告事件會影響美國，對北韓提供糧食援助的計劃。
日本已經警告，北韓一意孤行如期發射衛星，不排除會啟動導彈攔截。
北韓副外長李勇浩，到北京與中方官員商討重啟六方會談議題，相信亦會談及發射衛星的問題。
北韓對上一次發射衛星，是在2009年4月，今次在金正恩上台後不久發射衛星，相信是要營造強國的形象，鞏固金正恩地位。
今次引起國際社會及相關國家的關注，分析認為是北韓今次發射衛星的地點及路線，跟以往不同，火箭會在平安北道的西海衛星發射場向南面發射，運載衛星的北韓「銀河三號」火箭，就會經過南韓和中國的上空。
中國對事件表示關切和憂慮，呼籲各方保持克制，聯合國亦敦促北韓重新考慮暫停發射衛星。
分析亦指，北韓的舉動，反映金正恩領導下的北韓，跟他父親金正日一樣，會繼續對南韓採取強硬的態度。
