【Now新聞台】聯合國氣候大會召開前夕，美國太空總署送上好消息，就是今年南極上空的臭氧層破洞，縮減至近30年來最小。
雖然9月高峰期的面積仍達1960萬平方公里，等同約兩個半美國般大，但已較去年高峰期縮小約一成半，亦是連續兩年縮小。
科學家指，主要是因為南極上空的低壓系統「南極漩渦」不穩定及變暖，抑制了臭氧被損耗的程度，不過這並不代表臭氧洞邁向完全修復。
臭氧層是指距離地面20至50公里平流層中積聚的一層臭氧，佔地球整體臭氧量的9成。
臭氧層會吸收有害紫外線，是保護地球生物的一道防護罩，但大氣中氯和溴等化學物質在極度低溫下，會嚴重侵蝕臭氧層，所以臭氧層破洞現象 會在每年8至12月出現，並在9至10月南極洲處於極寒的冬季時達到高峰期。
科學家在1980年代中發現臭氧層出現嚴重破損後，多國在1987年簽訂《蒙特利爾協定書》，放棄使用通常用於製冷產品會損害臭氧層的氯氟烴，近十多年臭氧洞的面積已逐漸趨向穩定，但氯氟烴殘留時間長達100年，科學家預計南極臭氧洞最快要到2070年後，才有望恢復至上世紀80年代的水平。
不過，如果沒有《蒙特利爾協定書》，科學家相信到2065年地球會幾乎沒有臭氧層保護。
半空的臭氧層是地球的防護傘，要好好修復和保護，但在人類生活的空間，臭氧積聚就變成一種污染，而污染可以說都是人為所致。
因為當工廠、汽車廢氣這類「氮氧化物」遇上來自建材、油漆、清潔劑等「揮發性有機物」，再加上高溫和陽光普照，就會出現光化學煙霧，形成臭氧污染。
與霧霾一樣，臭氧對人類有害，會導致眼痛、頭痛，會影響呼吸道以至心血管系統，亦會影響植物生長。
有分析指，臭氧比起PM2.5的污染更難處理。
人類改變不了大自然變化，但可以改變生活習慣，減少環境污染亦是對自己健康的一種保護。
