【Now新聞台】日本深海鑽探船地球號開始在夏威夷對開的太平洋探測，尋找合適位置鑽探地幔。科學家希望十年內展開鑽探地幔工程，找出地殼活動奧秘，有助預測地震。
日本深海鑽探船地球號來到夏威夷對開的太平洋，正式展開全球首次鑽探地幔大工程的第一步。
研究團隊預計用兩星期以聲波儀器探測海床，尋找是否有合適位置鑽探地幔。研究人員相信這裏地殼特別薄，比較容易鑽挖。
地球號稍後還會到墨西哥和哥斯達黎加附近海域探測，加上其他技術準備工作，目標在十年內開始鑽探地幔工程。
地幔是指地殼下面地球的中間層，厚度大約2900公里，佔了地球質量的八成，人類從未到達，科學家對於地幔的結構成分所知甚少。
日本科學團隊今年4月宣布派出世界最大深海鑽探船地球號，以其高科技鑽頭揭開地幔的神秘面紗。
地球號鑽頭的鑽探能力是以往地底鑽探紀錄的三倍，有能力衝破4公里深的海水6公里厚的地殼到達地幔，使用的新鑽探技術也大大提高穩定性及減低污染。
科學家希望地球號取得地球不同深度的樣本，分析了解地球各層結構、地殼形成及板塊活動原理，有助找出方法更準確預測地震。鑽探過程也能探測深海及地殼內有否生物，有助探索地球起源。
整個計劃耗資逾5億美元，經常發生地震的日本政府是主要金主。
