日本在核事故後，決定減少依賴核能發電，積極找新的能源供應。日本政府日前決定，在外海試驗開採俗稱「可燃冰」的甲烷水合物。
開採的地點是東部南海海溝，即愛知縣渥美半島南部七十至八十公里的海底，該處大約蘊藏了一萬億立方米的甲烷水合物，生產的液化天然氣，估計可供日本使用十多年。日本政府打算撥款八十九億日圓進行這項計劃。
「可燃冰」是甲烷分子和水，在海底高壓下形成的晶體，而甲烷釋放出來的就是天然氣。全球大多數海洋，都蘊含豐富的「可燃冰」，中國亦在凍土地區嘗試開採，它另一個好處是比較乾淨，相信未來有機會，成為石化產品以外，另一種主要的新能源。
不過如果要用船將管道伸到深海的石層，挖掘「可燃冰」上來，成本很高，而且要在晶體裡面，抽取甲烷的技術亦很複雜。日本委托機構先試驗生產，直至2018年，才有報告是否有商業開採價值的結論。
液化天然氣是日本主要的發電燃料，使用比例比核能、煤炭和石油都要高。去年311大地震，引發核危機，促使日本政府決定，要進一步減少對核電的依賴。而且「可燃冰」在日本的分布範圍廣泛，幾乎遍布北海道及沖繩海域，單單是沿海的可燃冰含量，就足夠日本使用一百年。因此，開採「可燃冰」可保障日本的電力供應。
