【Now新聞台】基因編輯技術再有突破，由美國、南韓和中國科學家組成的研究團隊首度於胚胎中修復一種遺傳心臟病的病變基因，研究成果長遠有助防治遺傳病，但亦同時引發道德爭議，擔心出現「設計嬰兒」。
年青田徑運動員猝死往往是由肥厚型心肌症引致，即是心肌肥厚，導致心室通道狹窄甚至阻塞，是一種遺傳性心臟病，約五百人就有一人患上此病，多數無明顯病徵。如果父母其中一人是患者，高達五成機會遺傳給下一代。
如果在胚胎形成時修補有問題基因，是否可防範於未然？這不是天荒夜譚，中美韓的科學家已聯手做得到。他們將健康的卵子和帶有導致肥厚型心肌症病變基因的精子結合，同一時間注入基因剪輯技術移除病變基因，結果胚胎能夠自我修復，由卵子「複製」健康的基因，實驗中58個胚胎有42個能夠「治癒」，成功率達七成二。
科學家發現，在受精前進行基因剪輯才能「治癒」所有細胞，避免「鑲嵌現象」，即同一個體的細胞有不同的遺傳組合。實驗亦沒有出現因剪輯技術不夠精準而產生基因變異。
今次是美國首次成功「編緝」人類胚胎的基因，研究成果在科學期刊《自然》刊登。人工修補基因對防治傳遺病是一大突破，同時引發道德爭議，因為此舉會為代代相傳的生殖細胞系帶來改變，外界並且擔心基因剪輯技術發展下去會出現度身訂造的「設計BB」。
由私人贊助的研究團隊表示，實驗用的胚胎成長五日後已被銷毀，強調無意將胚胎植入人體繼續發育。
而實驗利用的基因剪輯技術CRISPR，原理類似一個分子的剪刀，移除、修補或替代特定的基因，就好像用電腦時的「剪走及貼上」功能，長遠有望防止及醫治遺傳病或癌症等。
