【now新聞台】長江客輪沉沒，救援人員整天在事發現場水域搜救，先後救出多名乘客。有報道指，客輪事發前正準備拋錨停泊，卻在中途翻側。
蛙人不斷輪流下潛搜索生還者，在事發後十多個小時，救出一名65歲的女乘客，將她拉上翻轉的客輪船底。 據報她獲救時清醒，更不斷向救援人員道謝。
到場指揮救援的總理李克強，一直監督救人過程。他其後更到醫院探該名老婦。
同日，現場的蛙人先後救出多人，包括一名21歲的船員。一名43歲男乘客則在事發後於暴風雨漂流十小時，到湖南的岳陽才獲救。
肇事客輪東方之星，星期一晚遇到惡劣天氣後，整艘船翻轉，底部朝天。救援人員爬到船底部分，敲擊船體，聽到船艙傳出聲音。在固定船身和確認安全的情況下，他們切割船身，救出多名乘客。
為了加快救援，當局在海軍和廣州軍區等抽調約一百八十名蛙人到現場，又調動一百一十艘公安艇、衝鋒舟等參與搜救。當局在現場岸邊設立救災指揮部，預料多艘350噸級的打撈船陸續抵達。
當局指會繼續搜索船艙內有否人被困，同時擴大水面搜索範圍和增加兩岸的搜尋物資。
客輪屬於東方輪船公司，事發時載著超過400名內地遊客，由南京前往重慶。星期一晚約九時半，客輪駛至長江中游湖北監利段水域，當時船上乘客準備就寢，突然遇上惡劣天氣。客輪在無向外發出求救訊號的情況下，一、兩分鐘內整艘翻沉。
一艘在同一水域的船隻於事發前半小時，閉路電視拍攝到東方之星經過的畫面 ，可見現場大風大雨並不停閃電。有報道指，有附近船隻的對講機接獲東方之星船員的對話，相信客輪在沉沒前正準備後退和拋錨停泊，期間發生出事。
初步調查顯示，事故客輪可載534人，故事發時沒有超載，又配備足夠的救生衣。部分乘客獲救時有穿著救生衣。
獲救東方之星的船長和輪機長分別向調查人員指，客輪是突然遇到龍捲風，瞬間翻沉。國家氣象局表示，事發時現場的江面出現龍捲風，風力達十二級以上，持續時間約十五至二十分鐘。
國家主席習近平作出重要批示，要求各部門全力救人。
