【now新聞台】兩個慈善組織相繼發表報告，指出屠殺非洲大象及中國非法象牙交易均處於失控狀態，野生大象可能在一代人之後消失。
舊石器時代的人已懂利用動物的牙角，製成各種工具和裝飾品。古人認為象牙光潔如玉，而且堅固耐用，珍貴程度可媲美寶石、玉石，象牙有機寶石的美譽亦由此而來。
中國的象牙工藝可遠溯至唐朝，技術可說是爐火純青。但古時的象牙製品一點也不普及，封建社會中只有皇室或貴族才有能力收藏，象牙的矜貴象徵身分和地位，這與當代社會的人追捧象牙的心態一樣。
象牙製品有價有市，但大象數目就愈來愈少。另外，為了掠奪象牙而獵殺大象的手段血腥殘忍，許多大象在過程中都不堪折磨致死，更有部分因失去了長牙而沒有了抵禦敵人的護身符，最後難逃一死。
國際間亦注意獵殺大象的情況，從最初禁止買賣亞洲象的象牙，到非洲象的象牙，最後聯合國公約更在1989年全面禁止象牙和其製品的交易。
不過，象牙的黑市貿易依然禁之不絕。由於象牙原料短缺，象牙製品的價格反而水漲船高。現時每公斤象牙售價可達2100美元以上，較數年前每公斤750美元是翻幾翻。
被非法獵殺的大象每年有多達二萬二千多隻。單在坦桑尼亞，每天便有30隻大象死於屠刀之下，最大的買家正正是中國人。
內地新晉富豪數目近年不斷攀升，而名車、豪宅和珠寶已經不能滿足龐大的購買力。象牙難免成為另類炫富途徑，甚至演變成有利可圖的投資。報告顯示內地九成以上的象牙是非法獲得，多數是通過秘密交易而來，並無公開在店舖發售。
近年不斷有人提倡開放象牙貿易，認為這樣便令偷獵者無利可圖，從而杜絕黑市交易，反而能保障大象。另外，部分非洲國家如南非和津巴布韋以象牙貿易支撐國家經濟為由，因其經濟上的必要性反對禁止。
不過，牛津大學的研究發現，象牙貿易帶來的利潤當中，只有百分之一真正落入非洲人的口袋，其餘只是肥了中介商人。因此，到底買賣象牙是否可幫助非洲發展經濟值得商榷。
有人指出大象數目銳減是因人類過度開發，令動物原始棲息地愈來愈少。但無論是非法獵殺，抑或是棲息地被破壞，人類都是元兇。對自然環境的破壞和野生動物的數目減少，我們都責無旁貸。
