【Now新聞台】美國國際媒體署轄下的開放科技基金證實,媒體署凍結了基金一筆近二千萬美元的資金,當中有部分用於向白俄羅斯、香港和伊朗的民主組織提供技術援助。基金批評,此舉損害他們賴以捍衛民主價值的工具。
被視為美國總統特朗普親信—國際媒體署行政總裁帕克,自今年六月獲委任後動作不斷,包括「清理門戶」,解僱受媒體署資助的多間傳媒機構高層,當中有自由亞洲電台、自由歐洲電台和中東廣播等,又拒絕為美國之音,多名外國記者的工作簽證續期,他們要被迫離開美國。
接受媒體署監管的開放科技基金,董事會主席科恩布盧,在眾議院外交事務委員會的聽證會上指,帕克亦凍結了國會,原本向基金撥出的1800萬美元資助。基金要停止在白俄羅斯的運作,以及很多支援香港和伊朗民間的活動。
屬非牟利組織的開放科技基金,研發技術協助民主組織,避開網上監控和免遭截斷互聯網和無線電。但資金被凍結後,基金無法再提供這些技術支援。
科恩布盧指這意味,在專制政權下的民主人士,將置身更大的危險中,從美國的角度來說,就損害其賴以捍衛民主價值,和保護海外尋求自由人士的核心工具。
她指凍結資金同時會令專制政權下的民眾,難以接觸媒體署轄下傳媒的節目,因為要阻截國家的干擾活動變得更加困難。
美國國際媒體署每年的預算中,約8億美元用於製作新聞節目,估計每周可接觸到3億5千萬人。
曾是美國外交高層官員的董事會成員克羅克就擔心,帕克的做法甚至會損害國家安全。
民主共和兩黨議員亦感到不滿,有共和黨眾議員指,帕克凍結資金的決定危險,將損害對香港和白俄自由民主運動的支持,令人遺憾。帕克原本答應出席聽證會,但最終以時間跟他的行程有衝突為由缺席。