前海發展成為深港合作區，容許區內先行先試多種金融及法制等方面的創新。不過，到目前為止，前海仍然是一塊工地。有學者相信，有中央政策扶持，前海可以如期在兩至三年後有經濟貢獻。
獲國務院批准，可以先行先試金融改革創新的前海深港合作區，位於香港西北部，鄰近蛇口，規劃面積近15平方公里，大約等於12個中環。
主力發展現代服務業，目標是想做中國曼克頓。前海的土地主要靠填海而來，到目前為止，除了一些鐵路設施外，仍然是一塊沒有太多建築物的工地。
前海經營發展處秘書處處長王錦俠承認，前海並非先天有有利條件，可以發展成金融區。
前海一心想打造成為好像中環般的金融區，但到現時能行車的主要都只有這一條路。
王錦俠表示，如果深港西部快速鐵路可以在3、4年後落成，屆時由前海到香港的機場只需要13分鐘，比起由香港的中環過去還要快。
前海要發展成金融區的其中一個挑戰，是鄰近多個貨櫃碼頭，令當地交通相當擠塞。環顧全球，甚少有城市在貨櫃碼頭旁邊建設金融中心。
有本身在深圳市人大常委的學者魏達志認為，貨櫃碼頭只是小問題，改善運輸網絡就能解決，最重要是國家已經批出大量配套政策，有信心前海可以如期在3年後，生產總值達到500億元人民幣。
魏達志表示，參考其他地方如曼克頓的經驗，不認為前海這個新中環會與舊中環爭生意，相信兩個地方會有分工。
