美國參議院以63票對35票,通過針對中國操控匯率的法案,法案之後會提交眾議院表決,預料會遇到共和黨的阻力。中國在參議院進行表決前再次警告,指法案只會引發貿易戰,令中美兩敗俱傷。
參議院表決,名為《貨幣匯率監管改革法》的草案,容許美國商務部,指控操控匯率的國家,徵收懲罰性關稅。
雖然法案並沒有指明針對人民幣,但美國政界一直指責,中國操控人民幣匯率,令中國產品有價格優勢,不利美國本土製造業,導致失業率居高不下。
目前美國商務部,半年一次的貨幣報告,往往因為政治理由延遲,亦絕少指控任何國家,對上一次已經是17年前,當時美國指控尚未加入世貿的中國。議員希望新法案,可以迫使商務部,定時交代匯率操控情況。
不過法案,都要得到眾議院及總統支持,預料共和黨控制的眾議院,將全力阻撓法案通過。美國總統奧巴馬日前批評,中國通過操控匯價玩弄貿易,損害美國利益,但只是說憂慮法案違反世貿規定,不肯就法案表態,眾議院共和黨領袖坎托,就促請奧巴馬表明立場。
而在北京,副外長崔天凱,會見專責亞太事務的助理國務卿坎貝爾時,警告法案會令中、美兩敗俱傷。
新華社亦發表文章,引用上世紀30年代,美國實施貿易保護主義,引發經濟大蕭條為例子,指一旦中、美,這個世界第一、二大經濟體爆發貿易戰,世界經濟將陷於混亂和衰退。