【now新聞台】廉價航空公司德國之翼一架客機在法國南部墜毀,是繼去年十二月,亞洲航空公司有客機墮海後,三個月內第二宗涉及廉航的空難。大家或會疑惑,廉航是否不及傳統航空公司安全呢?我們先看一下數據。
德國的航空事故資料評估中心,根據全球八百多間航空公司,近30年來的飛行記錄航機失事宗數,以及最近十年重大意外事故和損失等數據,選出全球最安全的航空公司。排名首位的是新西蘭航空,香港的國泰航空和芬蘭航空,緊隨其後。
廉航的排名亦不遜色,例如美國的捷藍航空排名16、英國的易捷航空排名20、德國之翼所屬的漢莎航空則排名第18。
美國聯邦航空局在2000年至2006年的統計顯示,美國國內商業航空公司發生約455宗事故,當中涉及廉航的不足百分之四。其中老牌廉航西南航空,更從未發生致命的嚴重事故。歐洲方面,今次德國之翼的空難,只是歐洲廉航歷來的第二宗。航空專家的結論是,沒有充分證據證明,廉航的安全程度不及傳統航空公司。
經營航空公司並不容易,購買飛機、聘請機師、支付燃料費、維修費等,全部均是龐大數字,仍未計算支付機場、政府、訓練員工等支出。廉航機票便宜,難免令人憂慮。
不過,業內人士指出,廉航與傳統航空公司,在機師訓練、工時和維修等方面,同樣受嚴格規管,絕不會出現廉航因機票價錢便宜,在安全方面卻鬆懈的情況,否則被政府罰款或在審批航線上設限制,便得不償失。
廉航如何確保飛行安全,但同時保持低成本呢?根據歐美廉航的經驗,它們經常使用規模較小的機場,以減低飛機升降和停泊的費用。其次是主要使用較短途的航線,而且一般不會提供餐飲服務,減少機艙服務員的數目。另外,廉航大多以網上銷售的方式,直接售賣機票予乘客,節省予旅行社和代售訂機票的佣金。廉航一般會簡化機隊的結構,盡量使用相同型號的飛機,例如西南航空,只使用波音737客機,便可節省飛機維修和機組人員訓練的費用。
今次肇事德國之翼客機,機上有超過140名乘客,空中服務員只有四名。歐美的航空公司早已實行1對50的比例,即一位空中服務員照顧50名乘客,該比例亦成為國際民航業的標準。當然,愈多空中服務員愈好,一旦有事故發生,可以更有效地協助乘客逃生。